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Lingüística em Foco

Ao usar gestos, as regras da gramática continuam a ser as mesmas.

De acordo com uma pesquisa na Universidade de Chicago, a mente parece ter uma forma lógica de organizar os acontecimentos num evento mesmo contrariando a ordem na qual os sujeitos, verbos, objetos tipicamente aparecem em línguas.

"Não é surpreendente, então, que falantes de línguas diferentes descrevam eventos usando a ordem das palavras prescritas pela sua linguagem. A surpresa é que, quando os mesmos oradores são convidados a “falar” com as mãos, e não utiliza suas bocas, ignorem estas ordens prescritas pelo seu idioma particular e todos usam exatamente a mesma ordem quando gesticulando", disse Susan Goldin-Meadow, professora em psicologia. Goldin-Meadow é o principal autor do documento, "A ordem natural de eventos: Como falantes de línguas diferentes representam, eventos não verbalmente" publicado recentemente.

Para este estudo, a equipe testou 40 falantes de quatro diferentes idiomas: 10 do Inglês, 10 Chinês, 10 do Espanhol e 10 Turcos. Eles assistiam vídeos, mostrando seqüências de atividades simples. Era pedido para eles descreverem a ação primeiramente falando a respeito e depois usando apenas gestos. Alguns dos vídeos retratavam pessoas reais e outros brinquedos animados representando uma grande variedade de tipos de frase: uma garota sinalizando tchau, um pato se movendo até ficar do lado de um carrinho de mão, uma mulher girando uma maçaneta e uma menina dando uma flor para um homem.

Ao ser pedido para que descrevessem as cenas em conversação, os falantes usavam a ordem típica correta de cada idioma. Oradores do inglês, espanhol, e chinês produziram primeiramente o sujeito, seguido do verbo e, finalmente, o objeto (mulher gira maçaneta). Oradores Turcos produziam primeiro o sujeito, seguido do objeto e, finalmente, o verbo (mulher maçaneta gira). Mas, quando se pediu para descrever as mesmas cenas usando apenas as mãos, todos os adultos, não importa quais línguas falavam, produziam as cenas pela mesma ordem - sujeito, objeto, verbo (mulher maçaneta gira).

As gramáticas de línguas modernas desenvolveram-se ao longo do tempo e são o resultado de considerações culturais muito distantes que são difíceis para os lingüistas estudarem. Ao surgir novas linguagens gestuais (linguagem com as mãos), no entanto, são oferecidas provas que corroborem que a intrigante ordem sujeito-objeto-verbo (SOV) é uma forma histórica e fundamental.

Estudos já mostram quando as crianças surdas inventam seus próprios sistemas de gesto, elas usam a ordem OV (objeto-verbo). Crianças surdas chinesas e americanas, cujas perdas auditivas impediram de adquirir uma linguagem falada e cujos pais auditivos não têm exposto as a nenhuma linguagem de mão ou sinais tradicionais, usam a ordem OV nas frases gesticuladas que elas criam.

Esta pesquisa desafia a idéia de que a língua que falamos inevitavelmente molda a nossa forma de pensar quando não estamos falando. Este estudo é o primeiro a testar o conceito com relação à ordem de palavras.

Outros autores da pesquisa foram Chee Wing, da Universidade Nacional de Cingapura; Ozyurek Ali, de Radboud Universtiy Nijmegen, e Carolyn Mylander, pesquisadora na Universidade de Chicago.